El Decreto 1047 del 14 de agosto de 2024, mediante el cual el Gobierno Nacional prohibió las exportaciones de carbón a Israel, tiene preocupados a los empresarios del sector, no solo de este departamento, sino de las demás que producen este mineral.
La gerente de la Asociación de Carboneros de Norte de Santander (Asocarbonor), Margarita Contreras, expresó que, aunque los productores regionales no tienen contratos directos con la nación del Oriente Medio, esta prohibición “constituye una amenaza latente para todo el gremio”.
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La dirigente gremial destacó que, según datos de Sistema de Información Minero Colombiano (Simco), Norte de Santander exportó más de 2,4 millones de toneladas de carbón térmico y metalúrgico, coque y subcoque, en 2021.
El presidente ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón), Carlos Cante, subrayó que esta industria lleva más de tres décadas abriendo un espacio comercial con Israel, gracias a la reconocida calidad de los carbones colombianos.
“En 1990 exportábamos 600.000 toneladas y, actualmente, son más de 3 millones de toneladas (aproximadamente el 5% de las exportaciones de carbón del país), las cuales representan más del 50% de las importaciones de carbón de Israel para generación eléctrica. Si Colombia restringe las exportaciones, es un perjuicio solo para nosotros, porque ese volumen lo cubrirían fácilmente Australia o Indonesia”, afirmó Cante.
Afectación a las regalías
Carlos Cante aseguró que esta medida trae graves perjuicios, porque se pondría en riesgo una renta minera de aproximadamente $650.000 millones, lo que afectaría las finanzas, de los territorios mineros, fundamentalmente de Cesar y La Guajira, y a todos los departamentos y municipios que reciben recursos del Sistema General de Regalías.
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El economista e investigador Andrés Giraldo resaltó que la decisión es inconveniente y va a traer consecuencias indeseables en la economía colombiana, porque, el país es un gran exportador del mineral; tanto, que durante un tiempo fue uno de los tres productos más comercializados afuera.
El docente de la Pontificia Universidad Javeriana dijo que es un una fuente de divisas importantes y que los grandes daños los van a recibir los municipios y departamentos productores, porque se benefician de las regalías de la operación carbonífera.
“Ese es un rubro importante para estos territorios y, en muchos de ellos, sus presupuestos dependen de los recursos que les deja el carbón. Entonces, van a tener es un faltante que afectará sus planes de desarrollo”, explicó el experto.
Giraldo manifestó que siempre se les ha criticado que dependan de los recursos que produce ese mineral, porque no es favorable, pero son dineros que requieren y se verán mermados. “El carbón tiene una demanda significativa en el mundo, por lo que nos estamos perdiendo de un buen negocio por ese ‘mini boom’, que se verá reflejado en las finanzas del país”, recalcó el economista.
Tanto Margarita Contreras como Carlos Cante recalcaron que la medida afecta gravemente la confianza comercial de Colombia a nivel internacional.
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Para el presidente ejecutivo de Fenalcarbón, la prohibición atenta contra los intereses de la industria nacional, generando graves afectaciones e incertidumbre para el sector carbonífero, su cadena productiva y las zonas de influencia.
La gerente de Asocarbonor expresó que las políticas de esta naturaleza podrían influir en otros mercados internacionales, creando un precedente peligroso y afectaría, incluso, a emisores en la bolsa de valores.
El decreto planeta, entre los motivos de la prohibición, que las exportaciones de carbón térmico a Israel solo representaron el 5,05% del total del mineral exportado por Colombia en 2023.
Además, la restricción obedece a una “naturaleza de urgente ejecución de las medidas que se adopten para prevenir y detener los actos de genocidio en contra del pueblo palestino, y con el propósito de proteger la moral pública y los intereses esenciales de seguridad de la República de Colombia”.
El dato
El pasado 11 de agosto se cumplieron cuatro años de la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia e Israel y, con ello, las exportaciones hacia ese país crecieron 67,02%.
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De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), Colombia vendió al gobierno israelí US$1.075 millones en distintas mercancías, en 2022, pero al año siguiente las exportaciones cayeron a US$499,2 millones. Mientras que las importaciones alcanzaron US$90,3 millones en 2023.
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