En 1980, los economistas Pablo y Consuelo decidieron emprender un viaje que marcaría el inicio de una historia empresarial exitosa. Fundaron Tomaticos en Ibagué, con apenas 5 máquinas y 5 empleados, en un modesto local. Lo que comenzó como un pequeño negocio de confección casera, inspirado por la madre de Pablo, evolucionó en los últimos 43 años para convertirse en una de las marcas líderes en confección y comercialización de ropa infantil en Colombia.
La génesis de Tomaticos se gestó durante los años universitarios de Pablo y Consuelo en la Universidad Santo Tomás de Bogotá. Con ahorros acumulados, principalmente gracias a los esfuerzos de Pablo, decidieron adquirir dos máquinas, marcando así el inicio de su emprendimiento textil. La visión de industrializar el negocio cobró vida, impulsada por la pasión por la moda infantil y las habilidades para la costura que ya existía en la familia de Pablo.
Inicialmente conocida como 'Carolina' en honor a la marca de ropa que confeccionaba caseramente la madre de Pablo, la empresa se dedicaba exclusivamente a la producción de ropa para niñas. Sin embargo, la evolución era inevitable, y más tarde adoptaron el nombre 'Tomaticos' para incluir también ropa para niños, ampliando así su mercado y consolidando su presencia en el sector.
El crecimiento de Tomaticos ha sido una historia de perseverancia y adaptabilidad. A lo largo de los años, la empresa ha experimentado un crecimiento orgánico, abriendo nuevas plantas, estableciendo su propia tintorería y tejeduría, y expandiendo sus almacenes por todo el país. Incluso, durante un período de 10 años, Tomaticos se convirtió en licenciatarios oficiales de la reconocida marca Barbie, lo que les proporcionó valiosos conocimientos para gestionar colecciones y moda de manera más profesional.
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No obstante, el camino de Tomaticos no estuvo exento de desafíos. En los inicios del siglo, la empresa tuvo que enfrentar la crisis textil que afectó a muchas fábricas, llevando a la quiebra a algunas de ellas. Con el apoyo crucial de sus empleados y proveedores, Tomaticos logró sortear esta situación difícil y se acogió exitosamente a un acuerdo de reestructuración económica con el gobierno, fortaleciendo así su posición en el mercado.
“Empezamos con ropa infantil, lo que hoy es Tomaticos, y después del acuerdo de reestructuración, además de nuestra marca, empezamos a hacer licitaciones para el ejército, la fuerza aérea, la policía. Eso nos ayudó a levantarnos, siempre generando empleo, siempre con y para la gente de Ibagué, siempre teniendo presente a los niños. Para nosotros, el negocio de los niños ha sido fundamental. Fue nuestro comienzo, siempre lo fue y siempre lo será”, comparte Consuelo.
En la actualidad, Pablo y Consuelo, con 67 y 69 años respectivamente, se centran en asegurar la continuidad exitosa de Tomaticos a través de un relevo generacional con la participación activa de sus hijos en roles directivos. Más allá de las cifras económicas, la empresa destaca por su compromiso social. A través de alianzas con entidades gubernamentales y cajas de compensación, Tomaticos capacita a madres cabeza de familia, brindándoles oportunidades para potenciar su autonomía económica. Se estima que, de forma indirecta, la empresa genera cerca de 1000 empleos adicionales a través de la maquila realizada por otros confeccionistas.
Mirando hacia el futuro, Tomaticos proyecta un crecimiento continuo dentro y fuera de Colombia. Con planes de tener 300 puntos de venta para 2027 y llegar a 500 para 2030, la empresa aspira a expandirse a cuatro países de Centroamérica hacia 2035. Este crecimiento estará respaldado por mayores capacidades de producción, tecnificación de procesos e inversión en sostenibilidad, incluyendo la implementación de plantas de energía renovable. Según Consuelo, el compromiso con la calidad, la innovación, el servicio al cliente y la responsabilidad social seguirá siendo la piedra angular de Tomaticos en esta nueva etapa.
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